- Не знал он, - фыркнул Кальн. – Я тут переживаю, а он шутит.

- Я тоже переживаю, - покачал головой Дэнар.

- Я знаю, - вздохнул омега в ответ и вновь протянул ему клинок. – Поэтому молча возьми и привяжи его к поясу. Мне сейчас нельзя волноваться.

- Спасибо, родной, - улыбнулся в ответ Дэнар и, взяв подарок, закрепил его возле своего боевого топора. Вновь повисло неловкое молчание, которое прервал один из Мастеров, позвавший альфу. Дэнар глубоко вздохнул и с грустью посмотрел на Кальна. – Ну, вот и все.

- Нет, не все, - возразил тот и прошептал. Больше не хотелось шутить и препираться, поэтому в его голосе было беспокойство и откровенная мольба. – Возвращайся.

- Вернусь.

Времени больше не осталось, но Дэнар все равно притянул к себе омегу и накрыл его губы своими. Тонкие пальчики гладили его по щеке, цеплялись за его плащ, и, пока в голову не закрались сожаления, альфа отстранился и, не оборачиваясь, направился в сторону своего отряда, где его уже ждала оседланная лошадь. Он не видел, какими глазами смотрел на него Кальн, не знал, как дрожали его руки, когда он нервно грыз ноготь на большом пальце, пытаясь унять накатившую панику. Ведь, если бы увидел, то не смог бы уехать. Но десятки воинов поглотили его фигуру, унесли в сторону основных построений к другим отрядам. Где-то там уже стояли маги, за которыми следил Магистр Ирия. С Ходером они так и не попрощались, уж слишком они были заняты своими отрядами, да и омега не видел в этом нужды. Они уже столько раз вместе отправлялись на битву, что Ирия отучился переживать и бояться. И все же, когда мимо него проскакал Ходер и их глаза на мгновение встретились, омега не удержался и позвал его.

Каким-то чудом, несмотря на весь шум вокруг, Ходер услышал его и направил свою лошадь прямо в сторону Ирии. На супруге был его счастливый доспех, который весь был покрыт зазубринами, сколами и царапинами. Он уже столько раз спасал ему жизнь, и омега надеялся, что сегодняшняя битва не будет исключением. Весь вид его был каким-то слишком официальным и серьезным, что невольно заставило омегу переживать, ведь он прекрасно знал, что Ходер становился таким лишь в крайне ответственные моменты. Все же Ирия так нуждался в поддержке супруга... Когда альфа подъехал к нему ближе, омега просто протянул к нему руку ладонью вверх. Он знал, что у них не было времени на разговор, знал и Ходер, который лишь улыбнулся, после чего едва ощутимо провел пальцами по его ладони и почти до боли сжал кончики его пальцев. Им хватило взглядов, чтобы все обсудить, мгновения, чтобы поделиться. И вот альфа уже пронесся мимо него, продолжая нести свою нелегкую службу.

Как они и планировали, войска выступили еще до рассвета. Разведчики докладывали о том, что враг начал готовиться к нападению и усилил магическую защиту, да и драконы еще с ночи рассекали облака. Вопреки предсказаниям, погода была удивительно хорошей. Не было ни ветра, что ледяными коготками сдирал кожу с лица, не было ни снега, летящего прямо в глаза и мешающего лучникам и мастерам-инженерам. А еще временами сквозь тучи проникали лучи восходящего солнца, которые причудливыми узорами ложились на степь. Лошадь Эйрика, по традиции, шла впереди войска. По бокам от него ехали Мастера и Магистры, которые составляли своеобразные совещательный штаб. Недалеко были и маги, которые заранее начали готовить магическую защиту и атакующие заклинание, где-то позади в движении собирались баллисты. Переговаривались люди, гремели доспехи. В первых рядах был и Орланд, который угрюмо смотрел на поводья в своих руках, погрузившись в свои мысли.

Когда они подошли к Ордону, многие невольно начали нервничать. Всего через несколько минут начнется битва, которая перевернет ход истории и определит, каким будет мир после. Лошади били копытами и нетерпеливо всхрапывали, словно, в отличие от своих хозяев, они просто жаждали как можно быстрее броситься в бой. Потрескивали и дрожали огоньки в руках магов, которые незадолго до начала разбежались перед армией, швыряя в землю сгустки силы, плетя защитное поле. На какое-то время над войском нависла относительная тишина. Многие ушли в себя, собираясь с силами или унимая дрожь в руках, но были и закаленные в боях ветераны, которые негромко переговаривались, передавая друг другу самокрутки. Были и те, кто слушал жрецов, читающих благословение. Дэнар спешился и занял свое место рядом с отрядом копейщиков. Он поглаживал кончиками пальцев небольшой кинжал, притороченный к поясу.

Почему-то на этот раз ему было слишком беспокойно на душе. Несмотря на то, что это был далеко не первый его бой, Дэнар впервые чувствовал свою ответственность происходящего. Он должен не только победить, но и выжить. Иначе Кальн очень расстроится…

Неожиданно раздался громкий рев, который и положил начало битвы.

Драконы уже устали ждать своего выхода.

Эйрик нахмурился и отдал приказ магам начать плести защиту над войском. Произошло то, чего он так опасался – придется всю силу амулетов направить на отражение атаки драконов, а уж сам Ордон придется брать обычными воинскими силами. В рядах защитников Шварцблюма началась суета. Доносились крики командиров, отдававших приказы Императора, маги начали что-то дружно говорить, усиливая магическую защиту. Дэнар тоже выхватил свой топор и почувствовал, как все его мышцы напрягись в ожидании первого удара со стороны колдунов. Ирия тоже напрягся, прекрасно понимая, что такое сила драконьего пламени и как много энергии нужно, чтобы ее отразить. Руки едва заметно дрожали, выдавая его волнение, но омега говорил и двигался отдельно от своего запаниковавшего сознания, не позволяя страху взять над собой верх. Начало было положено, и вот уже остальные маги подхватили его плетение и, выжимая последнее из своих амулетов, начали повторять за ним формулу заклинания.

Драконы приближались, их было не меньше десятка. Огромные твари с горящими глазами, покрытые шипами, с клыками в человеческий рост, они внушали ужас даже когда летели так высоко в небе. Еще совсем немного, и они достигнут первых рядов. И все же, альфа верил, что маги справятся, что Льекио выполнит обещание, потому что, несмотря ни на что, они должны были победить. Драконы были уже близко. Хор магов стал громче, а огоньки в их руках разгорелись и пускали короткие молнии в воздух.

Внезапно небо потемнело и неистовый рев сотряс землю.

Постепенно небо начало окрашиваться в красный, а воздух сотряс оглушающий гул. Словно трубили в огромный рог, и казалось, он звучал со всех сторон, заставляя людей испуганно закрыть уши и начать оглядываться. А гул все продолжался, когда небо заволокли черные тучи и начали устрашающей спиралью закручиваться над Ордоном. Видимо, гул не понравился и драконом, которые прямо в небе начал громко рычать, раздирая себе морды лапами, словно пытаясь избавиться от этого навязчивого звука. В какой-то момент один из драконов рухнул на землю, и многие воины почувствовали, как в момент столкновения земля содрогнулась. Гул прекратился так же неожиданно, как и начался, но драконы все равно решили не дожидаться повторения – они улетели, сопровождаемые растерянными взглядами воинов.