- Что-то произошло на Совете? – осторожно поинтересовался омега и внимательно посмотрел на Орланда. Альфа почувствовал исходившие от него волны беспокойства, а потому поспешил улыбнуться и покачать головой.

- Нет, не произошло, - тихо ответил он, а после, прочистив внезапно осипшее горло, продолжил: - Эйрик все так же спорит с Ходером по поводу распределения магов по флангам, Дэнар занимается своим отрядом, а Ирия отвечает за магов. Просто они хотели уточнить, поняли ли мы нашу задачу.

- Не попадаться в плен – вот наша задача, - нахмурился омега и вернулся к изучению бумаг. Таким он нравился Орланду. Немного ворчливым, участным, обеспокоенным. Как бы странно это не звучало, но таким он выглядел более живым, чем в те моменты, когда уходил в себя ли просто предпочитал не вмешиваться. Привыкший прятать все в себе, Роган несозданно радовал Орланда своими проявлениями эмоций.

- Ты прав, - кивнул Орланд и подошел ближе. – Но и бросить их мы не можем.

- Не можем, - согласился Роган и со вздохом отложил карту в сторону. – Вот только я себе даже представить не могу, что нас завтра ожидает.

Голос омеги неожиданно наполнился грустью. Роган опустил глаза, пытаясь скрыть свои опасения, но Орланд итак чувствовал его смятение. В отличие от него, он знал, что сулил ему грядущий день…

- Я заключил сделку с Льекио.

- Что? – шокировано переспросил Мастер Эйрик, во все глаза глядя на Орланда. Остальные тоже не знали, как реагировать на подобное заявление, а потому в зале повисло молчание.

- Льекио согласился помочь нам во время завтрашней осады, - повторил Орланд, не в силах выдержать это гнетущее молчание. – В обмен на мою жизнь.

- Подожди, как на твою жизнь… - рассеяно прервал его Дэнар, не веря своим ушам.

- Он сказал, что божество не может выбирать любимчиков, - начал передавать слова Льекио Орланд. – Поэтому ему нужен веский повод, чтобы вмешаться. Такой как…

- Жертва? – спросил Магистр Ходер, нахмурившись. – Но почему ты ни с кем это не обговорил до того, как принял столь важное решение?

- Потому что не я был инициатором встречи, - покачал головой альфа. – Он предложил мне то, в чем я так нуждался, и я просто не смог ему отказать…

- И что же, черти тебя дери? – громко поинтересовался Дэнар, стукнув рукой по столу так, что столешница невольно захрустела. Друг был в бешенстве, поэтому и не скупился в выражениях. – Что он предложил тебе такое, что ты не смог отказаться.

- Победу, - ровно ответил Орланд и Дэнар невольно замер, резко остыв. – Он предложил мне победу в этой кровопролитной войне, которой нет конца и края. Он предложил безопасность, в обмен на одну человеческую жизнь. Не такая уж и большая плата, поэтому я согласился.

- Но почему ты? – с горечью спросил друг, скривившись. Орланд посмотрел на него, невольно испытывая грусть, ведь он еще ни разу не видел вечно веселого Здоровяка Дэнара… таким. – Ты нужен нам. Особенно Рогану, ты о нем хотя бы подумал?

- Да, я подумал, - ответил Орланд, чувствуя, как больно кольнуло в груди при упоминании имени омеги. Не желая продолжать эту тему, альфа поспешил увести разговор в другое русло. – А еще я подумал о том, что если я сдамся Арнену, то дам вам отсрочку и усыплю его бдительность. К тому же, с моей смертью косвенно умрет и он. Пускай не завтра, но он уже слишком слаб, чтобы продолжать колдовать на прежнем уровне.

В зале повисло тяжелое молчание. Слова Орланда звучали логично и убедительно, к тому же, не смотря на мастерство Ходера и Эйрика, их маленькое войско все равно осталось маленьким войском, которое решило покуситься на укрепленный форт Ордона, стены которого укреплялись и возводились веками. Пускай Башня Магов пала, и все защитные заклинания перестали действовать, громады камней по-прежнему надежно защищали город и захвативших его отступников. К тому же, решение уже было принято, поэтому Совету ничего не осталось, как поблагодарить Орланда в верности Империи и Императору. Дэнар сидел и с молчаливым укором наблюдал за Советом, не решаясь, да и не желая ничего сказать. После того, как Эйрик пообещал содействовать выиграть грядущую битву и заверил Орланда в том, что Рогану вернут титул, поместье и имущество семьи Мэйлентон, альфа откланялся и занялся поисками омеги. Слишком мало времени осталось, чтобы продолжать просиживать его в зале Совета.

Все понимали этого, поэтому никто не посмел его задержать.

- А ты, Орланд? - голос Рогана вырвал альфу из паутины размышлений, заставив его посмотреть в сторону омеги. Тот выглядел встревоженным, а глазах его читалась явная неуверенность. Рога ждал его ответа, поэтому Орланд не стал его томить.

- И я не знаю, - пожал плечами он и поспешил добавить, - но, знаешь, я уверен, что завтра все закончится благополучно.

- С чего ты взял? – нахмурился Роган.

- Потому что слишком много сил было вложено в эту осаду, - уклончиво ответил альфа. Ничего более определенного он сейчас сказать не мог, отчего ему становись паршиво. Так не хотелось лгать в эти последние моменты, так не хотелось ничего выдумывать, но он должен был. Если Роган узнает о его соглашении, то всенепременно отправиться с ним. Даже если и не рядом, тайно, он все равно последует за ним в замок и уж там его могла ждать верная смерть. Допустить подобного Орланд не мог, поэтому ему оставалось просто сдерживать в себе нарастающую грусть и продолжать лгать. – Такая подготовка, Магистры Эйрик и Ходер вместе отладили стратегию, к тому же у нас много людей и все горят решимостью. Не думаю, что мы проиграем. К тому же, на нашей стороне Боги.

- Да, Боги, - вздохнул омега и отвернулся к плану Внутреннего дворца.

Было в его ответе ни сколько печали, сколько иронии, но Орланд не обратил на это внимание. Вместо этого он невольно залюбовался курносым профилем парня. Почему он раньше не замечал, как красив был Роган. Какие у него были удивительно длинные ресницы, аккуратные темные брови? Война вокруг и обилие противоречивых проблем не позволяли ему как-то сблизиться с Роганом, хотя бы просто обращать на него больше внимания, ведь где-то в глубине души Орланд верил, что успеет все это сделать, когда война закончится и наступит беззаботное мирное время. Но теперь, когда внезапно все стена текущих проблем рассылались в пыль и открыла ему глаза, Орланд жалел о своем решении. Теперь он стоял рядом, не зная, что сказать, как выразить свои эмоции… как высказать все то, что он все время таил в себе и не раскрывал. А, ведь, он любил Рогана. Любил тихо, принимая это чувство как нечто обычное, всегда существовавшее в его сердце, ведь так оно и было. Он всегда любил Рогана, и даже когда он забыл о нем, сердце Орланда не смогло прикипеть к кому-то другому.